Preocupación en El Salvador por el alza sostenida en el precio de los combustibles

El precio de los combustibles en El Salvador continúa su escalada alcista, generando preocupación entre transportistas, comerciantes y consumidores. El galón de gasolina regular superó los $4.50 esta semana, el nivel más alto registrado desde el pico de precios de 2022, mientras que el diésel se cotiza por encima de los $4.20, impactando directamente los costos de transporte de mercancías y el precio final de la canasta básica.

Factores detrás del alza

Varios factores confluyen en esta tendencia alcista. La escalada de tensiones en Medio Oriente — particularmente la crisis entre Estados Unidos, Israel e Irán — ha disparado los precios internacionales del crudo, con el barril de Brent superando los $95 en las últimas sesiones. Centroamérica, que importa prácticamente la totalidad de sus combustibles, es especialmente vulnerable a estas fluctuaciones.

A esto se suma el encarecimiento logístico derivado de las restricciones en rutas marítimas clave y el incremento en las primas de seguro para buques petroleros que transitan por zonas de conflicto. El Ministerio de Economía ha indicado que monitorea la situación pero no ha anunciado medidas concretas de alivio.

Impacto en la economía cotidiana

Los transportistas del transporte público han solicitado al gobierno un subsidio temporal o un ajuste de tarifas, argumentando que operan con márgenes negativos. Los comerciantes del Mercado Central de San Salvador reportan incrementos de entre 8% y 15% en los costos de transporte de productos agrícolas desde las zonas rurales.

Para las familias salvadoreñas, el impacto es doble: pagan más por llenar el tanque y más por los alimentos cuyo transporte se ha encarecido. Economistas locales advierten que si la tendencia continúa, la inflación de alimentos podría superar el 6% anual para mediados de año.

Nuestra Opinión

El Salvador tiene una vulnerabilidad estructural frente a los precios del petróleo: no produce crudo, su matriz energética depende en buena medida de combustibles fósiles, y su dolarización le impide usar política monetaria para amortiguar choques externos. En este contexto, el gobierno tiene opciones limitadas pero no inexistentes. Un subsidio focalizado al transporte público — no universal — podría aliviar la presión sobre las familias más vulnerables sin distorsionar excesivamente el mercado. A mediano plazo, la apuesta debe ser acelerar la diversificación energética: El Salvador tiene un potencial geotérmico significativo que sigue subutilizado. Cada crisis de combustibles nos recuerda que la dependencia del petróleo es una factura que se paga con inflación y desigualdad.

Puntos Clave

• La gasolina regular superó los $4.50 por galón en El Salvador, el nivel más alto desde 2022
• La crisis en Medio Oriente y las tensiones EE.UU.-Irán han disparado el precio internacional del crudo por encima de $95 el barril
• Transportistas solicitan subsidios temporales al gobierno ante márgenes operativos negativos
• Los costos de transporte de productos agrícolas han aumentado entre 8% y 15%
• Economistas advierten que la inflación de alimentos podría superar el 6% anual si la tendencia continúa
• El Ministerio de Economía monitorea la situación pero no ha anunciado medidas concretas